Ubrzo nakon njegove inauguracije, predsjednik Donald Trump rekao je da želi imati veću kontrolu i utjecaj kanala Panama, rekavši: "Nismo ga dali u Kini. Dali smo ga Panama, i vraćamo ga nazad."
U utorak, 4. marta, vijesti su došle da su američka firma Blackrock najavila dogovor da kupi većinu od 22,8 milijardi portova poslovanja Hong Konga konglomerata CK Hutchison. To posebno uključuje balboa i kristobalne luke na svakom kraju kanala Panama, a u svim kontroli nad 43 portove u 23 zemlje.
Trump kaže da je to "vraćanje" kanala od strane SAD-a, ali Joe Raul Mulino, Panamski predsjednik, objavio je u srijedu ujutro rekavši da je američki predsjednik "Još jednom ležao ... kanal je panamanski i i dalje će biti panamski!"
Važno je da Panama kanal ima više od 12, 000 brodovi koji putuju svake godine, a tih brodova od 70% dolaze ili odlaze na američke luke.
CK Hutcthison ko-generalni direktor Frank Sixt rekao je u izjavi ", želio bih naglasiti da je transakcija čisto reklama u prirodi i u potpunosti se nisu povezane sa nedavnim izvještajima o političkim vijestima u vezi s portovima Panama."
Izvršni direktor za transport soje Mike Steenhoek kaže da su dva luka koja su dio BlackRock-a pod nadzorom kao potencijalni putnici za kineski utjecaj u operaciji kanala.
"Panamski kanal je u vlasništvu Republike Paname, narod Paname", kaže on.
Steenhoek ukazuje na slučajno vrijeme u odnosu na portove Balboa i Cristobal.
"Hutchison je dobio prvobitnu koncesiju za rad ove dvije luke 1997. godine", kaže on. "To je bila iste godine da je Britanci pretvorio u Hong Kong na Kineze."
Također napominje da SAD ozbiljno zanimanje za infrastrukturu kanala i njegovih susjednih područja.
