Ekvadorski naučnici predstavili su strategiju{0}}uređivanja gena dizajniranu da oslabi gljivicu koja uzrokuje Fusarium uvenuće u bananama, nudeći potencijalnu novu liniju odbrane od jedne od najrazornijih bolesti u industriji. Posao dolazi dok se varijanta Tropical Race 4 (Foc TR4) nastavlja širiti na međunarodnom nivou, povećavajući rizike za Ekvador{4}}najvećeg svjetskog izvoznika banana i glavnog dobavljača globalnih tržišta hrane.
Fusarijsko uvenuće uzrokovanoFusarium oxysporum f.sp. cubense, napada korijenje banane i remeti sposobnost biljke da transportuje vodu i hranjive tvari. Bolest je poznata po svojoj otpornosti: patogen može preživjeti u tlu decenijama, čineći fungicide, karantene i druge konvencionalne kontrole uglavnom nedjelotvornim. Ekonomski ulozi su značajni, s obzirom na ulogu useva u zapošljavanju, prihodima od izvoza i sigurnosti hrane širom tropskih krajeva.
Istraživački tim u Ekvadoru usvojio je drugačiju strategiju. Umjesto da modificiraju biljku banane, naučnici koriste CRISPR-Cas9 gen-sistem za uređivanje kako bi poremetili gen virulencije u samoj gljivi. Njihova studija, objavljena uGranice u nauci o biljkama, fokusira se na gen SIX9, dio grupe gljivičnih faktora izraženih tokom kolonizacije biljaka. Praveći precizne rezove u DNK patogena, istraživači su uspjeli deaktivirati gen i smanjiti agresivnost gljivice.
Pristup označava otklon od tradicionalnih fitosanitarnih taktika. Ciljanjem na patogen, a ne na biljku domaćina, metoda bi se mogla koristiti za stvaranje oslabljenih sojeva gljivica za istraživanje ili, potencijalno, kao konkurentski agensi protiv štetnijih varijanti na terenu. Autori napominju da je protokol repliciran i da bi ga mogle usvojiti druge laboratorije koje rade na Fusariumu ili sličnim bolestima koje se prenose iz tla.
Razvoj naglašava rastuću ulogu Ekvadora u poljoprivrednoj biotehnologiji u vrijeme kada klimatski pritisci, širenje trgovinskih puteva i rastuća globalna potražnja za hranom povećavaju ranjivost tropskih usjeva. Iako će biti potrebno dalje testiranje kako bi se razumjelo kako bi tehnika mogla funkcionirati izvan kontroliranog okruženja, istraživanje ilustruje kako bi uređivanje gena moglo otvoriti nove puteve za upravljanje upornim biljnim patogenima koji su izbjegli konvencionalne{1}}strategije kontrole bolesti.
