Deborah Huso
Porodica Austina Allreda već tri generacije obrađuje regiju Royal Slope u državi Washington između Seattlea i Spokanea. On i njegova dva brata, Derek i Tyson, obrađuju ukupno 6,000 hektara. Uzgajaju krompire, trešnje i jabuke i proizvode med, a takođe drže 10,000 goveda i muzu oko 6,000 muznih krava. Porodica je također nedavno dodala farmu crva i pogon za preradu govedine.
Kao i mnogi proizvođači sa kombinovanim operacijama, Royal Family Farms se fokusira na pronalaženje svrhe za svaki hektar i svaki nusproizvod. U stvari, Allreds su prakticirali regenerativnu poljoprivredu prije nego što je ona zaista imala svoj mandat.
"Moj tata je bio bez obrade prije nego što je to naplaćeno kao regenerativno", objašnjava Allred. "On je to radio kako bi smanjio potrošnju dizela. Takođe je bio vrlo savjestan oko sadnje drvne građe u uglovima polja."
Allred i njegova braća i sestre zauzeli su isti pristup dok su širili poslovanje farme.
„Ubrzao sam i definisao [šta je tata radio] i postavio neku strategiju za to“, kaže Allred, sa ciljevima izgradnje organske materije u tlu, izdvajanja ugljenika i čišćenja otpadnih voda.
Prošireni plodored i ispaša
Allred prepoznaje vrstu stresa koji poljoprivredna proizvodnja može staviti na zemlju, a time i mnoge inpute potrebne u tradicionalnoj poljoprivredi. Ali Royal Family Farms je pokazao da ne samo da regenerativne prakse funkcionišu, već ih se može ostvariti u velikom obimu.
"Uvek kada uzgajate usev koji čovek može da probavi, izvršićete veliki pritisak na tlo", kaže Allred. "Zaista je teško napraviti strategiju totalne ne-obrade. Ne možete saditi korov svojom pšenicom."
Allred kaže da je krompir najmanje regenerativna kultura koju uzgaja farma, ali kaže da se tome suprotstavlja tako što se stoka uključuje u dugi plodored radi dodatnog đubrenja tla.
"Ako je 20% zemlje u krompiru, ta zemlja se ne vraća na mrežu još šest do sedam godina. I tokom tih godina radimo dosta kompostiranja", kaže on. "Druge godine pokrivamo usjeve i sadnju više vrsta usjeva za razvoj mikrobne aktivnosti."
Allred pase svoju goveda na pokrovnim usjevima, što mu daje hranu uz istovremeno dodavanje dodatnih dodataka zemljištu, kao što su dušik (N) i fosfor (P).
Upcycling Everything
Ništa ne ide u otpad na kraljevskim porodičnim farmama. Allreds rade sa svim prerađivačima koji čiste i pakiraju svoje jabuke i pretvaraju svoje krumpire u pomfrit kako bi dobili sve proizvode koji ne ispunjavaju uvjete za ljudsku ishranu da bi se preradili u proteine, kako Allred objašnjava, osiguravajući hranu za njihovu stoku. u obliku odstranjenog krompira ili oštećenog voća ili komposta bogatog nutrijentima za njihova polja. U međuvremenu, bilo kakva drvna sječka proizvedena kada Allredovi povuku voćnjak trešanja ili jabuka u penziju se ili pretvara u goveda, koristi se za farmu crva ili se prerađuje u biouglje, nusproizvod bogat ugljikom.
Interes Allredovih za biouglje, supstancu nalik drvenom uglju dobivenu iz organskog otpada, razvio se iz želje da se unese više ugljika u poljoprivredne sisteme. A posljednjih nekoliko mjeseci, Royal Family Farms je koristio četiri mašine za spaljivanje drvne sječke u drveni ugalj koji, kada se pomiješa s kompostom, puni ugljenik u tlu.
„Kao farmeri, mi rasprodajemo ugljik, bilo da je u pitanju govedina, mlijeko ili trešnje“, kaže Allred. "Sedamdeset do 80% penzionisanih stabala jabuka, trešanja i krušaka u Vašingtonu izgorelo je na kraju svog efektivnog životnog veka. Biougljen je bio način da se unese više ugljenika i ponovo koristi i kompostira."
„Pokušavamo da preradimo svaki nusproizvod u nešto vrijedno,“ kaže Allred. "Na kraju sve to postaje izmjena tla. Samo je gubitak ako pustimo taj ugljik u zrak."
Ponovno korištenje otpadnih voda s crvima
Voda je kritičan dio svake poljoprivredne operacije, a kraljevske porodične farme su tražile bolji način za to
filtriraju otpadnu vodu iz svojih mljekarskih operacija i ponovo je koriste. Koje je bilo njihovo regenerativno rješenje? Crvi.
„Počeli smo da ulažemo u ono što je sada najveća farma crva na svetu pre oko osam godina“, kaže Allred.
U suradnji s kompanijom BioFiltro sa sjedištem u Santiagu u Čileu, farma crva Allredovih uključuje osam hektara nečega što izgleda kao bazeni dubine 5'. Ovi bazeni mogu istovremeno poslužiti kao dom za oko 50 miliona crva.
"Drveni komadići čine medij u kojem žive, a to je i filter za prljavu vodu", objašnjava Allred. "Mljekara je dizajnirana da teče do niske tačke, gdje imamo dva usisivača od 5,000-galona koji dovode otpadnu vodu do crva."
Crvi probavljaju otpadnu vodu, uklanjajući teške metale i druge zagađivače. Otpadna materija koju crvi proizvode bogata je mikrobicima, a Allredovi uzimaju odljevke crva i miješaju ih s kompostom kako bi proizveli tlo bogato hranjivim tvarima.
Eliminacija otpada i potreba za inputima
Allred kaže da je bavljenje regenerativnim praksama velikih razmjera zahtijevalo pažljivo razmatranje kako bi sve moglo funkcionirati zajedno.
„Počeli smo da integrišemo povrće, voće, proteine i pčele kako bismo došli do sledeće generacije regeneracije“, objašnjava on. Allred ističe da probavni sistem goveda zajedno s biougljem stvara kompost. "Sve je u recikliranju 'otpadnih' proizvoda."
Rezultat uspostavljanja ovih praksi je dramatično smanjeno oslanjanje na inpute.
"Ove godine nismo koristili fosfor i kalijum i imali smo jednake ili veće prinose bez njih", napominje Allred. "I sve u svemu, imamo bolji kvalitet."
On dodaje da je najveća isplata farme ne unošenje sintetike.
„Što više prirodnih sistema imamo u igri, što više hranljivih materija držimo u krugu, manje moramo da dobijamo inpute“, kaže on.
Allred priznaje da farmeri mogu filtrirati vodu kroz mehaničke ili hemijske sisteme, ali kaže da su prirodni sistemi obično jeftiniji za implementaciju.
„Prirodna ulaganja će uvijek imati dugoročan povrat ulaganja“, kaže Allred. "Problem je što proizvođači često nemaju marginu da uvijek ulažu u dugoročni ROI."
Regenerativne poljoprivredne prakse Royal Family Farms nude isplate za 10 do 15 godina, procjenjuje Allred.
„Premostili smo taj jaz kreditima za ugljik i vertikalnom integracijom kako bismo podigli te marže“, kaže on.
Ove godine Royal Family Farms počinje da vidi svoje regenerativne operacije u velikoj meri.
"Kupili smo 90% manje fosfora i kalijuma [K] nego što smo imali u prošlosti i značajno manje azota", kaže Allred. "Radimo na dušiku sljedećih pet godina jer preživari proizvode P i K."
"Regenerativna poljoprivreda počinje da proždire najveće troškove koje će svaka farma platiti - vaš račun za đubrivo i račun za hemikalije", kaže on. "Što se tiče stoke, vaš račun za hranu je vaš najveći trošak. Regenerativna poljoprivreda vam daje kvalitetniju, lokalnu hranu."
