Istraživači iz Illinoisa razvijaju tretman gljivica za pretvaranje otpadne vode u gnojivo
U Urbani, u državi Illinois, istraživači sa Univerziteta Illinois Urbana-Champaign su pioniri u održivom pristupu proizvodnji đubriva koja koristi organski otpad. Kroz dvije inovativne studije, tim je istražio potencijal tretmana gljivica za pretvaranje otpadne vode iz hidrotermalne tečnosti (HTL) u održivo gnojivo za poljoprivredne usjeve.
Hidrotermalno ukapljivanje je proces koji transformiše mokru biomasu, kao što je svinjski gnoj ili otpad od hrane, u biosirovu naftu koristeći uslove visoke temperature i visokog pritiska. Ovaj proces stvara nusproizvod poznat kao vodena faza hidrotermalne tečnosti (HTL-AP), koja obično sadrži vrijedne hranjive tvari zaključane u organskim oblicima koji nisu lako dostupni biljkama, a mogu sadržavati i toksične teške metale.
Paul Davidson, vanredni profesor na Odsjeku za poljoprivredno i biološko inženjerstvo, objasnio je: "Dok HTL-AP sadrži hranjive tvari korisne za gnojidbu, organska jedinjenja dušika moraju se razgraditi u oblike poput amonijaka ili nitrata koje biljke mogu apsorbirati i toksične komponente moraju biti uklonjene."
Prva studija, koju je vodila tadašnja studentica master studija Vitória Leme, fokusirala se na korištenje Trametes versicolor, vrste gljive bijele truleži, za liječenje HTL-AP-a. Rezultati su pokazali da je tretman otpadnih voda ovom gljivicom u trajanju od tri dana značajno povećao koncentraciju nitrata i amonijaka.
Nakon Lemeove diplome, studentkinja Karla Lopez nastavila je istraživanje. U drugoj studiji, kombinirala je tretman gljivica s procesom bakterijske nitrifikacije kako bi dalje pretvorila amonijak u nitrat, postigavši 17-putostruko povećanje koncentracije nitrata.
Lopez je istakao da se optimalni rezultati postižu kada su mikroorganizmi držani u vodi s pH rasponom od 6 do 7,5. Ona je napomenula: "Naši nalazi također sugeriraju da gljiva ne samo da pomaže u oporavku nutrijenata, već također igra ulogu u detoksikaciji otpadnih voda."
Nadovezujući se na ove obećavajuće rezultate, Davidsonov tim sada istražuje upotrebu ove tretirane otpadne vode za uzgoj hidroponskih usjeva, s ciljem uspostavljanja modela kružne ekonomije koji minimizira potrebu za transportom vlažne biomase na velike udaljenosti. On predviđa integraciju ovog sistema tretmana u blizini farmi svinja ili sličnih poljoprivrednih objekata kako bi se pojednostavio proces od stvaranja otpada do primjene đubriva.
Istraživanje, koje podržava Nacionalni institut za hranu i poljoprivredu USDA, označava značajan korak ka smanjenju potrošnje fosilnih goriva u proizvodnji đubriva i povećanju održivosti poljoprivrednih praksi.
