Američko ministarstvo energetike (DOE) objavilo je uslovnu obavezu zajma od 1,56 milijardi dolara kompaniji Wabash Valley Resources (WVR) za razvoj postrojenja za proizvodnju amonijaka sa niskim emisijama u West Terre Hauteu, Indiana. Projektom se nastoji proizvesti amonijak sa smanjenim emisijama ugljika uz rješavanje ranjivosti lanca snabdijevanja u poljoprivrednom sektoru.
Uz ukupnu investiciju od 2,4 milijarde dolara, postrojenje ima za cilj proizvodnju 500,000 metričkih tona bezvodnog amonijaka godišnje, koristeći tehnologiju hvatanja ugljika i prenamjenu naftnog otpada od prerade nafte. Projektom se također želi izdvojiti 1,6 miliona metričkih tona CO2 godišnje, što ga čini potencijalno jednim od prvih pogona za proizvodnju amonijaka s negativnim ugljikom u svijetu.
Rješavanje izazova u lancu snabdijevanja i emisija
Proizvodnja amonijaka značajno doprinosi globalnoj emisiji CO2, čineći do 2% ukupnih emisija. Projekat WVR ima za cilj rješavanje ekoloških i poljoprivrednih izazova. Lokalnom proizvodnjom amonijaka, postrojenje bi pomoglo u smanjenju oslanjanja na uvoz, što je posebno važno za kukuruzni pojas, gdje se farmeri u velikoj mjeri oslanjaju na dušična gnojiva.
Američki poljoprivredni sektor suočio se sa sve većom volatilnošću cijena đubriva, pogoršanom globalnim događajima kao što je sukob u Ukrajini. Lokalna proizvodnja amonijaka mogla bi pomoći u stabilizaciji cijena i smanjenju poremećaja u snabdijevanju, a istovremeno bi doprinijela smanjenju emisija u sektoru koji čini skoro 10% američkih emisija stakleničkih plinova.
Ekonomski uticaj na region u tranziciji
Očekuje se da će postrojenje WVR stvoriti 500 radnih mjesta u sindikalnim građevinama i 125 stalnih pozicija, prema procjenama kompanije. Objekat se gradi na lokaciji bivše elektrane na ugalj, što je dio širih napora da se revitaliziraju regije pogođene padom tradicionalne industrije uglja. Osim toga, projekat može generirati indirektne ekonomske koristi, sa procijenjenim 1.100 dodatnih radnih mjesta u lokalnom području.
Dan Williams, glavni operativni direktor WVR-a, priznao je da je razvoj projekta omogućen kroz saradnju sa DOE, sindikatima i strateškim partnerima. On je naglasio da inicijativa odražava širi pomak ka održivijem industrijskom modelu.
Podrška industrijskih i tehnoloških partnera
Projekat je dobio podršku ključnih aktera u industriji. Climate Investment, fond za dekarbonizaciju, bio je uključen u podršku WVR-ovim inicijativama za prikupljanje ugljika. Baker Hughes i Honeywell će obezbijediti tehnologiju i opremu, a Samsung E&A America će nadgledati dizajn postrojenja. Ova partnerstva se smatraju ključnim za osiguranje da objekat funkcioniše efikasno i da ispunjava svoje ekološke ciljeve.
Dio šire strategije čiste energije
Opredjeljenje DOE-a potpada pod program reinvestiranja energetske infrastrukture (EIR), osmišljen za prenamjenu energetske infrastrukture i smanjenje emisija. Iako je obaveza zajma značajna, WVR će i dalje morati da ispuni različite tehničke, pravne i finansijske zahtjeve prije nego što konačno finansiranje bude odobreno.
Projekat WVR je pozicioniran kao dio napora administracije da prebaci SAD na čistiju energiju uz rješavanje ekonomskih i ekoloških problema. Međutim, potpuni učinak projekta ovisit će o njegovoj uspješnoj implementaciji i tekućim tržišnim uvjetima za tehnologiju hvatanja amonijaka i ugljika.
