Zajedničke laboratorije Međunarodne agencije za atomsku energiju (IAEA) i UN-ove Organizacije za hranu i poljoprivredu (FAO) poslale su sjemenke sirka u svemir kako bi istražile kako uslovi utiču na mutacije useva. Na slici, oplemenjivač biljaka i genetičar Anupama Hingane ispituje biljku sirka uzgojenu u FAO/IAEA laboratoriji za uzgoj i genetiku biljaka u Seibersdorfu, Austrija.
Ovo sjeme sirka (vrsta žitarica) provelo je oko pet mjeseci na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS), prije nego što je vraćeno na Zemlju u aprilu 2023. godine. klimatski otporniji usevi na Zemlji.
Decenijama naučnici istražuju efekte svemirskih letova na seme. Tokom 2000-ih, Japanska svemirska agencija poslala je niz sjemenki na ISS kao dio eksperimenta Space Seed. Na slici, Arabidopsis thaliana -- dio porodice kreša -- koja raste u laboratoriji Kibo na ISS-u, 2009. godine.
Astronaut Evropske svemirske agencije Alexander Gerst sa sjemenkama "Earth Guardian" na ISS-u 2018. godine, kao dio eksperimenta namijenjenog učenju učenika o važnosti biodiverziteta. Nakon povratka na Zemlju, sjemenke divljeg cvijeća su distribuirane školama u Njemačkoj, gdje su uzgajane i njihov razvoj u poređenju sa biljkama uzgojenim iz običnog sjemena.
Osim istraživanja sjemena, astronauti ih koriste za uzgoj prehrambenih usjeva u svemiru, s ciljem da hrane ljude u dugoročnim svemirskim misijama. Na slici, NASA-ina Kayla Barron radi na eksperimentu svemirske poljoprivrede na ISS-u.
Astronauti na ISS-u uspjeli su uzgajati male usjeve lisnatog zelenila u supstratu bogatom hranjivim tvarima unutar zatvorenih komora, koristeći umjetno svjetlo. Na slici, američka astronautkinja Jessica Meir reže lišće biljaka uzgojenih u mikrogravitaciji.
Godine 2021. astronauti su oborili rekord u hrani najviše ljudi iz usjeva uzgojenog u svemiru. Četiri biljke paprike rasle su 137 dana na ISS-u --, najdužem biljnom eksperimentu u historiji svemirske stanice -- hraneći članove posade sa 26 čili papričica.
Astronauti ne uzgajaju samo povrće na ISS-u -- na slici, Scott Kelly bere cvijeće cinije iz svemira kao dio studije koja istražuje uzgoj jestivih usjeva u dugotrajnim svemirskim misijama.
