Dana 20. avgusta, Američka agencija za zaštitu životne sredine (EPA) objavila je svoju konačnu strategiju za herbicide, označavajući značajan korak u zaštiti preko 900 federalno ugroženih i ugroženih vrsta od uticaja herbicida. Ova strategija predstavlja ključni razvoj u naporima EPA da uravnoteži očuvanje životne sredine sa praktičnim potrebama farmera i drugih korisnika pesticida.
Strategija, koja uključuje opsežne povratne informacije od poljoprivrednih zainteresovanih strana, osmišljena je da smanji izloženost ranjivim vrstama herbicidima tokom novih registracija i pregleda postojećih herbicida. EPA naglašava da ovaj pristup ne samo da štiti navedene vrste, već i osigurava da farmeri zadrže pristup esencijalnim herbicidima, čime se minimizira neizvjesnost u poljoprivrednim operacijama.
Prema EPA-i, konačna strategija odražava promjenu u načinu na koji agencija ispunjava svoje obaveze prema Zakonu o ugroženim vrstama identificirajući potrebne zaštite ranije u procesu revizije pesticida. Ova metoda omogućava efikasniju zaštitu navedenih vrsta uz smanjenje nesigurnosti s kojom se farmeri suočavaju u pogledu dostupnosti određenih herbicida.
Fokusirajući se na konvencionalne herbicide koji se koriste u nižih 48 država – gdje je primjena najzastupljenija – strategija je izgrađena na podacima iz Popisa poljoprivrede USDA 2022., koji ukazuje da je otprilike 264 miliona hektara obradive zemlje tretirano herbicidima. Strategija se prvenstveno bavi vrstama koje je navela Američka služba za ribu i divlje životinje (FWS), dok se utjecajima na vrste koje je navela Nacionalna služba za morsko ribarstvo upravlja kroz posebnu inicijativu.
Značajna karakteristika strategije je njena fleksibilnost, koja omogućava poljoprivrednicima da implementiraju prilagođene mjere ublažavanja. U poređenju sa nacrtom, konačna strategija uključuje širi spektar opcija, posebno za one koji su već usvojili praksu smanjenja oticanja pesticida, kao što je upotreba pokrovnih useva, konzervaciona obrada tla, vetrobrani i pomoćna sredstva. EPA napominje da za neke prakse, kao što je upotreba berma, nisu potrebne dodatne mjere ublažavanja.
Strategija takođe naglašava važnost stručnog vođenja i učešća u programima očuvanja. Poljoprivrednicima koji rade sa stručnjacima za oticanje/eroziju ili onima koji su uključeni u prakse USDA-e Službe za očuvanje prirodnih resursa možda će trebati manje dodatnih ublažavanja, posebno u regijama s niskim potencijalom oticanja, kao što su zapadne SAD
Kako bi pomogla u implementaciji ovih smjernica, EPA razvija niz resursa, uključujući web stranicu izbornika za ublažavanje posljedica i alat za kalkulator, za koje se očekuje da će biti dostupni u jesen 2024. Ovi alati će pomoći aplikatorima da odrede najprikladnije mjere ublažavanja na osnovu njihove trenutne prakse i geografske uslove. EPA takođe planira da nastavi sa obezbeđivanjem edukativnih materijala za podršku razumevanju i usklađenosti sa strategijom.
EPA vjeruje da će rješavanjem potencijalnih uticaja herbicida na početku procesa registracije, nova strategija pojednostaviti buduće konsultacije sa FWS-om, potencijalno smanjiti vrijeme potrebno za provedbu potrebne zaštite za navedene vrste.
Konačna herbicidna strategija i prateći dokumenti za podršku dostupni su za pregled na stranici Regulations.gov EPA.
