MELINA WALLING I KENDRIA LAFLEUR
CLEBURNE, Teksas (AP) - Unutar svijetlog staklenika oko sat vremena izvan Dalasa, radnici u mrežama za kosu i rukavicama stavljaju čepove zelene salate i drugog zelenila u male plastične posude - stotine hiljada njih - koje se slažu do plafona. Nekoliko sedmica kasnije, kada povrće naraste do pune veličine, biće ubrano, upakovano i otpremljeno na lokalne police u roku od 48 sati.
Ovo je Eden Green Technology, jedna od najnovijih poljoprivrednih kompanija u zatvorenom prostoru koje traže svoje bogatstvo u zelenim fabrikama koje imaju za cilj da ispumpaju žetvu svježih proizvoda tijekom cijele godine. Kompanija upravlja sa dva staklenika i probila je još dva u svom kampusu Cleburne, gdje su zatvoreni objekti namijenjeni zaštiti svog dijela zalihe hrane od klimatskih promjena uz korištenje manje vode i zemlje.
Ali to je ako koncept funkcionira. A igrači u industriji se klade na veliko čak i kada se rivali kolebaju i propadaju. Plenty Unlimited sa sjedištem u Kaliforniji ovog ljeta otvorio je pogon od 300 miliona dolara, dok je Kroger najavio da će proširiti svoju dostupnost vertikalno uzgojenih proizvoda. U međuvremenu, dvije kompanije za poljoprivredu u zatvorenom prostoru koje su privukle snažan početni novac - AeroFarms iz New Jerseya i AppHarvest iz Kentuckyja - podnijele su zahtjev za reorganizaciju u stečaju. A pet godina stara kompanija u Detroitu, Planted Detroit, zatvorila je svoja vrata ovog ljeta, a izvršni direktor je naveo finansijske probleme samo nekoliko mjeseci nakon što je reklamirao planove za otvaranje druge farme.
Promet u industriji ne smeta Jacobu Portillu, uzgajivaču iz Eden Greena koji vodi tim za zdravlje biljaka i prati navodnjavanje, hranjive tvari i druge faktore koji se odnose na potrebe usjeva.
"Činjenica da drugi ljudi ne uspijevaju, a drugi ljudi uspijevaju, to će se dogoditi u bilo kojoj industriji u koju krenete, ali posebno za nas, mislim da, posebno koliko god mi pokušavamo biti održivi, održivi konkurenti mislim da jesu će početi da pobjeđuje", rekao je.
Poljoprivreda u zatvorenom prostoru donosi rast iznutra u ono što stručnjaci ponekad nazivaju "poljoprivredom u kontrolisanom okruženju". Postoje različite metode; vertikalna poljoprivreda uključuje slaganje proizvoda od poda do stropa, često pod umjetnim svjetlom i sa biljkama koje rastu u vodi obogaćenoj hranjivim tvarima. Drugi uzgajivači isprobavaju staklenike industrijskog obima, zatvorene slojeve zemlje u masivnim skladištima i posebne robote da mehaniziraju dijelove poljoprivrednog procesa.
