Istraživači sa Univerziteta Illinois Urbana-Champaign objavili su nova otkrića koja dovode u pitanje korist upotrebe azotnog đubriva za moderne visokorodne sorte soje. Njihova studija, objavljena u časopisu Crop, Forage & Turfgrass Management, pokazuje da dodatno azotno đubrivo obezbeđuje ograničena poboljšanja prinosa i često ne opravdava povezane troškove.
Soja prirodno surađuje s bakterijama kako bi fiksirala atmosferski dušik, koji tradicionalno zadovoljava njihove potrebe za rastom. Međutim, s povećanjem potencijala prinosa novih sorti soje, neki poljoprivredni stručnjaci spekulisali su da bi mogao biti potreban dodatni azot. „Tekuća genetska poboljšanja svakako su povećala potencijale prinosa soje, što nas je navelo da ispitamo da li bi dodatno azotno đubrivo bilo korisno,“ izjavio je Emerson Nafziger, profesor emeritus iz nauke o usjevima.
Istraživački tim je proveo terenska ispitivanja širom Ilinoisa od 2014. do 2017. kako bi procenio efekte primene azota u različitim fazama rasta soje. Otkrili su da iako je primjena dušika u svim fazama povećala prinose, dobici su bili marginalni i često neisplativi. "Troškovi primjene dušika dva do tri puta su veći od koristi od povećanja prinosa", objasnio je Nafziger, savjetujući da se takve prakse ne koriste za tipične poljoprivredne operacije.
Izuzetak je zabilježen u specifičnim uvjetima tla i situacijama sadnje. Na ilovastom tlu u Chillicotheu, Illinois, jednokratna primjena azota pri sadnji značajno je poboljšala prinose u dvije od tri proučavane godine. Ovaj efekat se pripisuje teksturi tla i sadržaju organske materije, koji manje pogoduju ranom rastu biljaka. Osim toga, u jednom slučaju, činilo se da ova rana primjena dušika ublažava simptome sindroma iznenadne smrti, gljivične bolesti, iako se ne preporučuje kao pouzdana metoda kontrole bolesti.
Studija zaključuje da, iako dušik može pomoći ranom rastu u određenim uvjetima, za većinu farmi u Illinoisu, prirodna sposobnost soje da fiksiraju dušik u kombinaciji s aktivnošću slobodnoživućih bakterija tla osigurava dovoljno dušika. Nafziger je naglasio: "Za visoke prinose kukuruza, dušik je neophodan, ali soja može postići visoke prinose bez dodatnih troškova i utjecaja na okoliš primjenom azotnog đubriva."
Ovo istraživanje dodaje sve veći broj dokaza koji sugeriraju da tradicionalno oslanjanje na biološke sposobnosti soje da fiksiraju dušik ostaje u velikoj mjeri opravdano čak i kada se potencijali prinosa povećavaju.
