Sveučilišna inicijativa Održiva sArt mRobotička poljoprivreda (SARA) proglašena je najboljim istraživačkim projektom (industrijska saradnja) na UKRI AI & Robotics Research Awards 2026, čime se odaje priznanje zajedničkom radu između akademskih istraživača i industrijskih partnera.
Sistem, uveden u oktobru 2024. godine, dizajniran je za branje, vaganje i pakovanje jagoda pomoću umjetne inteligencije. Raspoređen je u Wilkin & Sons u Tiptreeu, blizu Colchestera, i u JEPCO, koji vodi farmu u Thorringtonu.
Projekat vode profesor Klaus McDonald-Maier i dr Vishwanathan Mohan, u saradnji sa industrijskim partnerima, uključujući Wilkin & Sons, JEPCO i GyroPlant. Prema navodu o nagradi, istraživanje se fokusira na upotrebu robotike i AI za rješavanje dostupnosti radne snage, proizvodnje hrane i ekoloških ograničenja.
Sistem se koristi za podršku operacijama berbe u proizvodnji jagoda, segmentu hortikulture koji se suočava sa stalnim nedostatkom radne snage u Velikoj Britaniji i drugim razvijenim tržištima.
Projekat je takođe doveo do stvaranja spinout kompanije, osnovane da komercijalizuje tehnologiju.
Inicijativa SARA je ranije dobila priznanje na istim nagradama 2025. godine u kategoriji demonstracija. Najnovija nagrada dolazi kada vlade i industrijske grupe povećavaju finansiranje i pilot programe koji imaju za cilj proširenje upotrebe robotike u poljoprivredi.
